ОСТРОВ СВОБОДЫ И СИГАР

 

Куба изготовила в 2000 году более 70 миллионов сигар, в 2001 году - более 100 миллионов. В 2002 году страна должна превысить 200-миллионный рубеж. Гаванские сигары, этот столь популярный в мире драгоценный дар природы, находятся сейчас в расцвете своей славы.Об этом свидетельствует число потребителей, стремящихся вдохнуть их ароматный дым.

Кубинские сигары окружены настоящей легендой -- впрочем, вполне оправданной, в основе которой лежат три решающих фактора: почва, климат и мастерство тех, кто выращивает табак и изготовляет сигары. Эксперты считают гаванские сигары лучшими в мире.

В 1492 году первые европейцы из экспедиции Христофора Колумба вступили на территорию нынешней Америки. Это событие повлекло за собой массу интересных открытий и находок. Одним из таких открытий стали табак и сигара.
Сигары по-разному завоевывали Старый Свет. Быстрее всего сдалось английское общество. Знаменитая фраза "Джентльмены могут курить", произнесенная королем Англии Эдуардом VII, открыла двери для сигар. Ведь король сам был большим поклонником табака. Курение сигар стало неотъемлемой традицией английского общества. В любом пабе вам подадут к пиву маленькую сигару. Гораздо проще все обстояло в Новом Свете. Здесь не надо было никого завоевывать -- табак прочно вошел в жизнь новых поселенцев. А в Америке сигара вообще стала признаком респектабельности.

 

Сейчас сигары ручной скрутки делают в основном в странах Карибского бассейна, прежде всего на Кубе, а также в США, Мексике, Бразилии, Индии, Италии, Индонезии и на Филиппинах. Сегодня на острове производят около 35 марок и 80 сортов сигар. Все рецепты держатся в тайне.Сырьем для кубинских сигар служит исключительно черный гавайский табак, но специфику каждого сорта определяют разнообразные сочетания трех компонентов: первый из них влияет на крепость, второй -- на свойства горения, третий -- на вкус и аромат.

Например, сигары марки "Партагас" очень крепкие, среднего аромата, кисловатые на вкус. Сигары "Ромео и Джульетта" отличаются сильным ароматом. Во всех гаванских сигарах -- 100 процентов натурального продукта, без капли искусственных примесей. Но их ценность зависит и от того, сделаны они машинным способом или вручную. Сигары, скрученные вручную, обычно длиннее. Последний наружный слой у них эластичный, жирный и тонкий; различимо место наклейки наконечника. Вообще, в таких сигарах есть особый шарм, так как многие мужчины верят, что крутят их женщины, раскладывая табачные листы на обнаженном бедре.

.

Женщины сыграли немалую роль в истории сигар. Например, согласно легенде, Екатерина II, будучи большой любительницей кубинской сигарной продукции, не желала пачкать табаком пальцы (императрица как никак). Якобы благодаря этому высочайшему капризу на сигарах и появились наклейки.Насколько в производстве сигар важна каждая мелочь, можно понять, внимательно всмотревшись в открытую сигарную коробку. Если вы не страдаете дальтонизмом, то без труда заметите, что в ряду слева направо сигары становятся темнее.

Оказывается, есть такая специальная должность -- различитель цветов. Представитель этой профессии способен распознавать в коричневом табачном цвете до 70 тонов. Именно он раскладывает сигары по коробкам

 

На кубинских фабриках, производящих сигары, существует и еще одна необычная должность -- человек, развлекающий крутильщиков. В зале, где больше сотни человек скручивают сигары, "затейник", стоя на возвышении, читает в микрофон все, что может развлечь тружеников: последние новости, журнальные статьи, сентиментальные романы. На протяжении всего рабочего дня он рта не закрывает. Душа крутильщика должна быть безмятежной -- иначе тонкие ценители заметят отклонения во вкусе сигары.